ฟอร์มูล่าวันเตรียมปรับรูปแบบการแข่งขันครั้งสำคัญในฤดูกาล 2027 หลังประกาศว่า F1 ลดระยะทางการแข่งขันสูงสุดของกรังด์ปรีซ์ลง 15 กิโลเมตร จากเดิม 305 กม. เหลือ 290 กม. พร้อมเตรียมใช้ระบบกำหนดเวลาจบการแข่งขันแบบใหม่สำหรับเรซที่ต้องหยุดชะงักจากฝนตกหรืออุบัติเหตุ
การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของการปรับกติกาให้สอดคล้องกับรถ F1 ยุคใหม่ รวมถึงการเปลี่ยนสัดส่วนการใช้พลังงานจากเครื่องยนต์สันดาปและระบบไฟฟ้าในช่วงหลายปีข้างหน้า
F1 ลดระยะทาง เหลือสูงสุด 290 กม. ตั้งแต่ปี 2027
ตามกติกาใหม่ ระยะทางสูงสุดของการแข่งขันกรังด์ปรีซ์จะลดจาก 305 กม. เหลือ 290 กม. ตั้งแต่ฤดูกาล 2027 เป็นต้นไป
ปัจจุบันการแข่งขัน F1 ถูกกำหนดให้มีเวลาการแข่งขันไม่เกิน 2 ชั่วโมง แต่หากเกิดเหตุการณ์ที่ทำให้เรซต้องหยุด เช่น ฝนตกหนักหรืออุบัติเหตุ กติกาปัจจุบันยังมีกรอบเวลาสูงสุด 3 ชั่วโมงสำหรับการจบการแข่งขัน
อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี 2027 จะมีการนำระบบ “Hard Stop Time” เข้ามาแทนกรอบเวลาเดิม โดยเวลาสิ้นสุดของการแข่งขันจะปรับแตกต่างกันไปตามสภาพแวดล้อมและเงื่อนไขของแต่ละสนาม
แนวคิดดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มความยืดหยุ่นในการแข่งขัน และทำให้แฟน ๆ มีโอกาสได้ชมการแข่งขันอย่างเต็มรูปแบบมากขึ้น แม้เรซจะได้รับผลกระทบจากสภาพอากาศหรือเหตุการณ์บนแทร็ก
กติกาใหม่เปิดทางให้เรซกลางคืนแข่งได้นานขึ้น
หนึ่งในรายละเอียดที่น่าสนใจคือเวลาสิ้นสุดการแข่งขันจะไม่ได้ใช้ตัวเลขเดียวกันทุกสนาม แต่จะพิจารณาจากเงื่อนไขในพื้นที่จัดการแข่งขัน
ตัวอย่างเช่น กรังด์ปรีซ์ที่จัดในช่วงกลางคืนอาจได้รับอนุญาตให้การแข่งขันดำเนินต่อไปได้นานกว่าสนามที่แข่งในช่วงกลางวัน เนื่องจากไม่มีข้อจำกัดเรื่องพระอาทิตย์ตกเหมือนสนามที่ใช้เวลากลางวันเป็นหลัก
สหพันธ์ยานยนต์นานาชาติ หรือ FIA ระบุว่าการปรับกฎครั้งนี้เกิดขึ้นเพื่อเพิ่มโอกาสให้ผู้ชมได้รับชมการแข่งขันที่สมบูรณ์ แม้การแข่งขันจะถูกขัดจังหวะด้วยเหตุการณ์ที่ไม่สามารถควบคุมได้
ทำไม F1 ต้องลดระยะทางการแข่งขัน?
สาเหตุสำคัญของการปรับระยะทางเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงด้านระบบขับเคลื่อนของรถ F1
สัดส่วนการทำงานระหว่างเครื่องยนต์สันดาปภายในกับพลังงานไฟฟ้าในปี 2026 อยู่ที่ประมาณ 53 ต่อ 47 แต่ในปี 2027 จะเปลี่ยนเป็น 58 ต่อ 42 และขยับไปเป็น 60 ต่อ 40 ในปี 2028
เมื่อสัดส่วนดังกล่าวเปลี่ยนไป รถจะต้องพึ่งพาเชื้อเพลิงมากขึ้น ทำให้เรื่องปริมาณน้ำมันที่สามารถบรรทุกได้กลายเป็นประเด็นสำคัญสำหรับทีมแข่ง
โดยเฉพาะทีมที่ต้องการใช้แชสซีเดิมต่อไปในฤดูกาลหน้าเพื่อควบคุมต้นทุน เพราะถังน้ำมันถูกติดตั้งอยู่ภายในโครงสร้างแชสซี และไม่สามารถปรับขนาดได้อย่างอิสระ
หากยังใช้ระยะทางการแข่งขันเท่าเดิม รถบางทีมอาจเผชิญความเสี่ยงเรื่องปริมาณเชื้อเพลิงไม่เพียงพอสำหรับการแข่งจนจบเรซ
F1 เพิ่มความยืดหยุ่นในการซ้อม หากเจอธงแดง
นอกจากเรื่องระยะทางและเวลาจบการแข่งขันแล้ว F1 Commission ยังเห็นชอบการปรับกติกาเกี่ยวกับช่วงซ้อมอย่างเป็นทางการด้วย
กติกาใหม่จะเปิดโอกาสให้สามารถขยายเวลาการซ้อมฟรีได้ หากเซสชันถูกขัดจังหวะจากเหตุการณ์บนสนาม
ปัจจุบัน หากเกิดธงแดงระหว่างการซ้อม เวลาบนหน้าปัดยังคงเดินต่อ แตกต่างจากช่วงควอลิฟายและการแข่งขันจริงที่นาฬิกาจะหยุดเมื่อการแข่งขันถูกระงับ
การเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยให้ทีมและนักขับมีเวลาบนแทร็กมากขึ้น โดยเฉพาะในกรณีที่เกิดอุบัติเหตุหรือสภาพอากาศทำให้การซ้อมต้องหยุดชะงัก
F1 ลดระยะทางการแข่งขัน 15 กม. เริ่มปี 2027 ปรับกติกาแข่งสะดุดจากฝน-อุบัติเหตุ