ทอม คิม ขึ้นนำเอเชียนเกมส์ ลุ้นทองปลดภาระเกณฑ์ทหารเกาหลีใต้

ทอม คิม ก้านเหล็กทีมชาติเกาหลีใต้ ขยับขึ้นเป็นผู้นำเดี่ยวหลังจบรอบสามของการแข่งขันกอล์ฟเอเชียนเกมส์ หลังระเบิดฟอร์มทำ 5 อันเดอร์พาร์ 65 จากผลงาน 5 เบอร์ดี้กับ 1 อีเกิล ขยับสกอร์รวมเป็น 12 อันเดอร์พาร์ และทิ้งอันดับสองอยู่ 1 สโตรก ก่อนเข้าสู่รอบสุดท้ายที่มีความหมายต่อทั้งเส้นทางอาชีพและอนาคตของเขา

ทอม คิม เร่งเครื่องรอบสาม ขึ้นนำก่อนลุ้นเหรียญทอง

ทอม ออกสตาร์ตรอบสามด้วยการตามหลังผู้นำ 2 สโตรก แต่สามารถพลิกสถานการณ์ด้วยการเล่นที่เฉียบคมตลอด 18 หลุม จนจบวันที่ 5 อันเดอร์พาร์ 65 ส่งให้เขาขึ้นนำบนลีดเดอร์บอร์ดที่ 12 อันเดอร์พาร์

แม้จะมีโอกาสทำสกอร์เพิ่มในช่วงท้ายรอบ แต่เจ้าตัวพลาดพัตต์เบอร์ดี้ที่หลุม 14 และ 18 ทำให้ช่องว่างจากคู่แข่งไม่ได้ห่างออกไปมากนัก อย่างไรก็ตาม ทอม ยังอยู่ในตำแหน่งที่ดีสำหรับการไล่ล่าเหรียญทองในรอบสุดท้าย

อันดับสองคือ หวัง เว่ย-เสวียน จากไต้หวัน ขณะที่ คาซูกิ ฮิกะ ของเจ้าภาพญี่ปุ่นก็ยังอยู่ในกลุ่มลุ้นแชมป์เช่นกัน

เหรียญทองเอเชียนเกมส์สำคัญต่ออนาคต ทอม คิม

การแข่งขันครั้งนี้มีความหมายมากกว่าการล่าเหรียญรางวัลสำหรับ ทอม เนื่องจากนักกีฬาชายเกาหลีใต้ที่มีร่างกายสมบูรณ์โดยทั่วไปต้องเข้ารับราชการทหารเป็นระยะเวลาประมาณ 18-21 เดือนก่อนอายุครบ 28 ปี

อย่างไรก็ตาม กฎหมายของเกาหลีใต้เปิดทางให้ผู้ที่คว้าเหรียญทองเอเชียนเกมส์ หรือคว้าเหรียญรางวัลโอลิมปิก ได้รับการยกเว้นการรับราชการทหาร โดยยังคงต้องเข้ารับการฝึกพื้นฐานเป็นระยะเวลาสั้น ๆ ไม่ถึงหนึ่งเดือน

ก่อนหน้านี้ ซน ฮึง-มิน อดีตกองหน้าท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ก็เคยได้รับสิทธิ์ดังกล่าว หลังช่วยทีมชาติเกาหลีใต้คว้าเหรียญทองฟุตบอลชายในเอเชียนเกมส์ปี 2018 และเข้ารับการฝึกทหารเพียงประมาณ 3 สัปดาห์ในปี 2020

สำหรับ ทอม นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาพยายามคว้าโอกาสดังกล่าว โดยในโอลิมปิกปารีส 2024 เขาเริ่มการแข่งขันด้วยการรั้งอันดับ 3 ร่วมหลังรอบแรก แต่สุดท้ายจบอันดับ 8 และพลาดโอกาสคว้าเหรียญที่จะช่วยลดภาระด้านการรับราชการทหาร

ทอม เจอโปรแกรมหนัก แต่ยังเดินหน้าล่าทอง

การเตรียมตัวของ ทอม ในครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะเขาต้องเดินทางจากสหรัฐอเมริกาหลังเพิ่งลงแข่งขัน Presidents Cup ก่อนรีบมาญี่ปุ่นเพื่อร่วมศึกเอเชียนเกมส์

โปรแกรมเดินทางข้ามเขตเวลาถึง 14 ชั่วโมงทำให้เขามีเวลาพักผ่อนเพียงประมาณ 6 ชั่วโมงก่อนกลับมาออกรอบ แต่เจ้าตัวยังสามารถรักษาฟอร์มและทำสกอร์ได้อย่างยอดเยี่ยมจนขึ้นนำในรอบสาม

ปัจจุบัน ทอม อยู่ในอันดับ 32 ของโลก และมีผลงานระดับอาชีพที่โดดเด่นทั้งแชมป์ Order of Merit ของเอเชียนทัวร์ รวมถึงแชมป์ PGA Tour มาแล้ว 4 รายการ โดยล่าสุดเพิ่งกลับมาคว้าแชมป์ Scottish Open เมื่อเดือนกรกฎาคม หลังรอคอยแชมป์มานานเกือบ 3 ปี

ทีมกอล์ฟชายเกาหลีใต้ก็มีโอกาสช่วยปลดภาระทหาร

นอกจากการแข่งขันประเภทบุคคลแล้ว ทีมกอล์ฟชายเกาหลีใต้ยังอยู่ในตำแหน่งลุ้นเหรียญทองประเภททีม โดยปัจจุบันนำคู่แข่งอยู่ 1 สโตรก

หากเกาหลีใต้คว้าเหรียญทองประเภททีมได้ ทอม และเอสเอช คิม วัย 28 ปี จะได้รับสิทธิ์ยกเว้นการรับราชการทหารโดยไม่ต้องขึ้นอยู่กับผลงานในประเภทบุคคล

อย่างไรก็ตาม สำหรับ มุน โด-ยอบ สมาชิกทีมอีกคน โอกาสดังกล่าวไม่มีผลต่อสถานะของเขาแล้ว เนื่องจากเจ้าตัวผ่านการรับราชการทหารมาเรียบร้อย

เอสเอช คิม ยอมรับว่าประเด็นเรื่องการรับราชการทหารสร้างความกดดันไม่น้อย โดยมองว่าการคว้าเหรียญทองจะช่วยให้เขาสามารถเดินหน้าต่อใน PGA Tour ได้ตามเป้าหมาย

#อัพเดททันทุกข่าวบาส
#อัพเดทข่าวบอลโลก
#ข่าวบอลอัปเดตล่าสุด