ชื่อของ เกรซี่ สมิธ กำลังกลายเป็นที่พูดถึงอย่างมากในวงการเน็ตบอลอังกฤษ หลังดาวรุ่งวัยเพียง 17 ปี ได้รับเลือกเข้าสู่โปรแกรม Roses ของทีมชาติอังกฤษ ประจำปี 2026-27 จากผลงานอันยอดเยี่ยมในศึก Netball Super League
แม้ยังไม่เคยลงสนามให้ทีมชาติชุดใหญ่ แต่ฟอร์มอันโดดเด่นของเธอกับ London Pulse ทำให้ทีมงานสตาฟฟ์โค้ชตัดสินใจมอบโอกาสสำคัญ เพื่อเตรียมพัฒนาสู่อนาคตของทีมชาติอังกฤษ
เกรซี่ สมิธ แจ้งเกิดตั้งแต่อายุ 16 ปี
เส้นทางของ เกรซี่ สมิธ เริ่มถูกจับตามองอย่างจริงจังตั้งแต่ฤดูกาล 2025 เมื่อเธอประเดิมสนามใน Netball Super League ด้วยวัยเพียง 16 ปี ก่อนช่วย London Pulse คว้าแชมป์ลีกได้ทันที
ที่น่าสนใจคือ ช่วงเวลานั้นเธอยังอยู่ในช่วงสอบ GCSE ซึ่งห่างจากเกมรอบชิงชนะเลิศเพียงไม่กี่สัปดาห์เท่านั้น แต่กลับสามารถรักษามาตรฐานการเล่นได้อย่างยอดเยี่ยม
ฤดูกาลล่าสุด สมิธลงสนามให้ต้นสังกัดเพิ่มอีก 12 นัด พร้อมพัฒนาฝีมือจนได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในดาวรุ่งที่น่าจับตาที่สุดของอังกฤษเวลานี้
เกรซี่ สมิธ ติดโปรแกรม Roses ลุ้นก้าวสู่ทีมชาติชุดใหญ่
การติดโปรแกรม Roses ถือเป็นอีกก้าวสำคัญในอาชีพของ เกรซี่ สมิธ เพราะนี่คือกลุ่มนักกีฬาที่จะได้รับการฝึกซ้อมและพัฒนาอย่างใกล้ชิด เพื่อเตรียมเป็นแกนหลักของทีมชาติอังกฤษในอนาคต
แอนนา สเต็มบริดจ์ หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติอังกฤษ กล่าวถึงขุมกำลังชุดใหม่ว่า
“เรามีนักกีฬาที่เต็มไปด้วยพรสวรรค์ ความมุ่งมั่น และมีความหลากหลายด้านแท็กติก ซึ่งจะช่วยให้ทีมสามารถแข่งขันในระดับสูงได้”
นอกจากสมิธแล้ว รายชื่อชุดนี้ยังมีนักกีฬาชั้นนำอีกหลายคน รวมถึงผู้เล่นที่ค้าแข้งในออสเตรเลียอย่าง เฮเลน เฮาส์บี, ซาชา กลาสโกว์ และ ฟราน วิลเลียมส์
อังกฤษปรับแผนพัฒนาเยาวชนก่อนลุยเวทีโลก
สมาคมเน็ตบอลอังกฤษยังประกาศปรับโครงสร้างทีมเยาวชน โดยเปลี่ยนชื่อ “Future Roses” เป็น “Roses A” เพื่อยกระดับการเตรียมความพร้อมของผู้เล่นก่อนขึ้นสู่ทีมชาติชุดใหญ่
เป้าหมายสำคัญของทีมชาติอังกฤษคือการแข่งขัน Commonwealth Games และ Netball World Cup 2027 ซึ่งพวกเขาต้องการสร้างทีมที่มีทั้งประสบการณ์และพลังจากดาวรุ่งรุ่นใหม่
การมาของ เกรซี่ สมิธ จึงถูกมองว่าเป็นส่วนสำคัญของยุคใหม่ในวงการเน็ตบอลอังกฤษ
เกรซี่ สมิธ ดาวรุ่งวัย 17 ปี ติดทีม Roses อังกฤษ หลังแจ้งเกิดเต็มตัวในเน็ตบอลลีก