ข่าวจาก คริส ฟรูม นักปั่นชาวสหราชอาณาจักรวัย 41 ปี ประกาศยุติเส้นทางนักกีฬาจักรยานอาชีพอย่างเป็นทางการ หลังต้องพักรักษาอาการบาดเจ็บจากอุบัติเหตุรุนแรงเมื่อปีที่ผ่านมา ส่งผลให้แฟนกีฬาทั่วโลกต้องอำลาหนึ่งในนักปั่นที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดแห่งยุค
การตัดสินใจครั้งนี้ถือเป็นการปิดฉากอาชีพอันยิ่งใหญ่ของเจ้าของแชมป์แกรนด์ทัวร์ 7 รายการ และแชมป์ตูร์ เดอ ฟรองซ์ 4 สมัย ผู้สร้างชื่อเสียงให้วงการจักรยานโลกตลอดกว่าทศวรรษ
คริส ฟรูม ปิดฉากเส้นทางนักปั่นหลังบาดเจ็บหนัก
ฟรูมไม่ได้ลงแข่งขันมาตั้งแต่เดือนสิงหาคม ปี 2025 หลังประสบอุบัติเหตุชนป้ายริมถนนด้วยความเร็วสูงกว่า 30 ไมล์ต่อชั่วโมง จนได้รับบาดเจ็บหลายจุด ทั้งซี่โครงหัก 5 ซี่ ปอดแฟบ และกระดูกสันหลังส่วนเอวร้าว
ระหว่างการผ่าตัด แพทย์ยังตรวจพบภาวะเยื่อหุ้มหัวใจฉีกขาด ซึ่งเป็นอาการที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิต ก่อนจะสามารถรักษาได้สำเร็จ
ฟรูมยอมรับว่า แม้อุบัติเหตุครั้งนั้นไม่ใช่จุดจบที่เขาวาดฝันไว้ แต่ภายในใจรู้ดีว่าเวลาของการเป็นนักแข่งอาชีพได้สิ้นสุดลงแล้ว
ฟรูม กับผลงานระดับตำนานในเวทีโลก
ตลอดเส้นทางอาชีพ ฟรูม สร้างผลงานระดับประวัติศาสตร์ โดยเฉพาะช่วงค้าแข้งกับ Team Sky ซึ่งต่อมากลายเป็น Team Ineos
เขาคว้าแชมป์ ตูร์ เดอ ฟรองซ์ ได้ถึง 4 สมัย ในปี 2013, 2015, 2016 และ 2017 กลายเป็นหนึ่งในนักปั่นเพียงไม่กี่คนที่คว้าแชมป์รายการนี้ได้มากถึงสี่ครั้ง
นอกจากนี้ยังคว้าแชมป์ จิโร ดิ อิตาเลีย ปี 2018 รวมถึงแชมป์ วูเอลตา อา เอสปันญา สองสมัย พร้อมคว้าเหรียญทองแดงโอลิมปิกประเภทไทม์ไทรอัลในปี 2012 และ 2016
จากผลงานอันโดดเด่น เขาได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ OBE จากรัฐบาลอังกฤษในปี 2015 เพื่อยกย่องคุณูปการต่อวงการจักรยาน
ช่วงเวลาที่แฟนกีฬาจดจำไม่มีวันลืม
หนึ่งในเหตุการณ์ที่ถูกพูดถึงมากที่สุดเกิดขึ้นในตูร์ เดอ ฟรองซ์ ปี 2016 เมื่อฟรูมประสบอุบัติเหตุระหว่างการแข่งขันบนยอดเขา Mont Ventoux จนจักรยานเสียหาย
ในจังหวะที่รถทีมยังไม่สามารถนำจักรยานคันใหม่มาถึง เขาตัดสินใจวิ่งไปตามเส้นทางแข่งขันด้วยเท้าของตัวเอง ก่อนเปลี่ยนจักรยานและเข้าเส้นชัยได้ในที่สุด กลายเป็นภาพประวัติศาสตร์ที่แฟนจักรยานทั่วโลกยังคงจดจำ
แม้เส้นทางอาชีพจะมีช่วงเวลายากลำบาก ทั้งคดีตรวจพบสารซัลบูทามอลเกินค่ากำหนดในปี 2017 ซึ่งภายหลังหน่วยงานต่อต้านสารกระตุ้นยืนยันว่าไม่ได้กระทำผิดกฎ รวมถึงอุบัติเหตุรุนแรงในปี 2019 และ 2025 แต่ชื่อของฟรูมก็ยังคงได้รับการยกย่องในฐานะหนึ่งในนักปั่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของวงการ
ปิดฉากตำนานแห่งยุค
หลังแยกทางกับ Team Ineos ในปี 2020 ฟรูมย้ายไปอยู่กับ Israel-Premier Tech พร้อมพยายามกลับมาสู่ระดับสูงอีกครั้ง แต่ปัญหาอาการบาดเจ็บเรื้อรังทำให้ไม่สามารถเรียกฟอร์มเก่งในอดีตกลับคืนมาได้
ในช่วงสามปีหลัง เขาไม่มีโอกาสกลับไปแข่งขันตูร์ เดอ ฟรองซ์อีก และท้ายที่สุดก็เลือกยุติเส้นทางนักปั่นอาชีพอย่างสมบูรณ์
คริส ฟรูม ประกาศอำลาวงการจักรยาน ปิดฉากตำนานแชมป์ตูร์ เดอ ฟรองซ์ 4 สมัย