รัสเซลล์กล่าวว่า ตอนนี้เขากลับมารู้สึกมั่นใจกับการขับรถ Mercedes อีกครั้ง หลังคว้าชัยชนะในศึก F1 อาเซอร์ไบจานเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยเชื่อว่าตัวเองผ่านจุดที่ต้องปรับตัวอย่างหนักกับรถรุ่นใหม่มาได้แล้ว และพร้อมเดินหน้าสู้เพื่อชัยชนะในทุกสนามที่เหลือของฤดูกาล
จอร์จ รัสเซลล์ คว้าชัยเป็นครั้งที่ 3 ของฤดูกาลที่บากู และเป็นชัยชนะครั้งแรกในรอบ 3 เดือน ส่งผลให้เขาขยับไล่ตาม คิมี่ อันโตเนลลี เพื่อนร่วมทีมในอันดับแชมป์โลก โดยมีคะแนนตามหลังอยู่ 66 คะแนน ขณะที่ฤดูกาลยังเหลือการแข่งขันอีกประมาณหนึ่งในสาม
รัสเซลล์กล่าวว่า ไม่รู้สึกหลงทางกับรถ Mercedes อีกต่อไป
ปัญหาสำคัญของรัสเซลล์ในช่วงต้นฤดูกาลคือการทำความเข้าใจกับรถ Mercedes ที่ถูกพัฒนาขึ้นภายใต้กฎด้านตัวรถและเครื่องยนต์ชุดใหม่ เขาต้องปรับวิธีการขับอย่างมีสติในหลายสนาม เพื่อหาวิธีดึงศักยภาพของรถออกมาให้ได้มากที่สุด
แต่สถานการณ์กำลังเปลี่ยนไปอย่างชัดเจน หลังนักขับชาวอังกฤษรู้สึกว่าการปรับตัวเริ่มกลายเป็นเรื่องธรรมชาติ
รัสเซลล์ระบุว่า ตอนนี้เขารู้แล้วว่าต้องการอะไรจากรถและตัวเอง รวมถึงสามารถหาช่วงการทำงานที่เหมาะสมของรถได้โดยไม่ต้องคิดถึงรายละเอียดทุกอย่างเหมือนก่อนหน้านี้
นั่นทำให้เขาสามารถกลับมาโฟกัสกับสิ่งสำคัญที่สุด นั่นคือการขับรถให้เร็วที่สุด
เจ้าตัวยังมองว่าฟอร์มในปัจจุบันทำให้เขากลับมารู้สึกว่าสามารถต่อสู้เพื่อชัยชนะได้ทุกสัปดาห์ ซึ่งแตกต่างจากช่วงก่อนหน้านี้ที่ผลงานของตัวเองยังไม่ดีพอสำหรับการลุ้นแชมป์ในแต่ละสนาม
รัสเซลล์ยังไม่ถอดใจ แม้ตามหลังอันโตเนลลี 66 คะแนน
แม้ช่องว่างบนตารางคะแนนจะอยู่ที่ 66 คะแนน แต่รัสเซลล์ยังมองว่าการต่อสู้ในศึกชิงแชมป์โลกยังไม่จบ เพราะยังมีการแข่งขันเหลืออีก 7 หรือ 8 สนาม ขึ้นอยู่กับโปรแกรมที่เหลือของฤดูกาล
หลังจากคว้าชัยที่อาเซอร์ไบจาน เขาเชื่อว่าการมีความมั่นใจกลับคืนมาจะช่วยเปลี่ยนบรรยากาศในการลุ้นแชมป์ได้ แต่ยืนยันว่าจะไม่กดดันตัวเองด้วยการมองคะแนนรวมมากเกินไป
แนวทางของรัสเซลล์คือการโฟกัสการแข่งขันทีละสนาม พร้อมหวังว่าการอัปเกรดครั้งใหญ่ของ Mercedes ที่นำมาใช้ในช่วงเวลานี้จะช่วยเพิ่มความเร็วให้กับรถและทำให้ทีมกลับมาอยู่ในกลุ่มลุ้นชัยชนะได้อย่างต่อเนื่อง
สนามเซปัง ซึ่งมีลักษณะโค้งต่อเนื่องและต้องการรถที่มีประสิทธิภาพด้านแอโรไดนามิกสูง ถูกมองว่าอาจเข้าทาง McLaren ขณะที่ Mercedes หวังว่าชุดอัปเกรดใหม่จะช่วยลดช่องว่างดังกล่าว
อันโตเนลลีรับบทเรียนจากสุดสัปดาห์ที่ยากลำบากในบากู
ด้านคิมี่ อันโตเนลลี ซึ่งยังนำเป็นจ่าฝูงของตารางคะแนน ยอมรับว่าศึกอาเซอร์ไบจานเป็นสุดสัปดาห์ที่เลวร้ายที่สุดครั้งหนึ่งของเขาในฤดูกาลนี้
นักขับอิตาเลียนพลาดในรอบควอลิฟายจนต้องออกสตาร์ตจากอันดับ 16 ก่อนเร่งทำผลงานกลับขึ้นมาจบการแข่งขันในอันดับ 5 แม้จะไม่สามารถคว้าผลลัพธ์ตามที่ต้องการ แต่เขามองว่าประสบการณ์ครั้งนี้มีบทเรียนสำคัญ
อันโตเนลลีเลือกขับแบบระมัดระวังมากขึ้นในวันแข่งขัน เพื่อหลีกเลี่ยงความผิดพลาดเพิ่มเติม หลังจากสุดสัปดาห์เริ่มต้นอย่างยากลำบาก
อย่างไรก็ตาม เขายอมรับว่าการลดระดับความเสี่ยงมากเกินไปไม่ใช่แนวทางที่ต้องการใช้เป็นประจำ และสิ่งสำคัญคือการกลับมาทุ่มเต็มร้อยในทุกจังหวะเพื่อเปิดโอกาสให้ตัวเองคว้าผลงานที่ดีที่สุด
แฮมิลตันหนุนวาสเซอร์ อยู่ต่อกับ Ferrari
อีกด้านหนึ่งของแพดด็อก F1 ลูอิส แฮมิลตัน ออกโรงสนับสนุน เฟรเดริก วาสเซอร์ ทีมบอสของ Ferrari หลังทีมออกแถลงการณ์ยืนยันความไว้วางใจต่อผู้บริหารชาวฝรั่งเศส ท่ามกลางกระแสข่าวเกี่ยวกับอนาคตของเขา
แฮมิลตันมองว่าวาสเซอร์กำลังทำผลงานได้ดี และการเปลี่ยนตัวหัวหน้าทีมในตอนนี้อาจไม่ช่วยแก้ปัญหาของ Ferrari โดยชี้ว่าความสำเร็จของทีมเกิดจากการทำงานร่วมกันของบุคลากรจำนวนมาก ไม่ใช่คนเพียงคนเดียว
Ferrari ทำผลงานดีขึ้นจากฤดูกาล 2025 ที่ไม่มีชัยชนะและจบอันดับ 4 ในประเภททีม โดยปีนี้แฮมิลตันและชาร์ลส์ เลอแคลร์ต่างคว้าชัยชนะได้แล้ว และทีมรั้งอันดับ 2 ในการแข่งขันประเภทผู้สร้าง
อย่างไรก็ตาม แฮมิลตันระบุว่า Ferrari ยังมีจุดที่ต้องพัฒนา โดยเฉพาะด้านกำลังเครื่องยนต์ ซึ่งเสียเวลาให้ Mercedes และ Red Bull ราว 0.4 วินาทีต่อรอบโดยเฉลี่ยในหลายสนาม
รัสเซลล์กล่าวว่า ความมั่นใจกลับมาแล้ว หลังเข้าใจรถ Mercedes มากขึ้น ลุ้นไล่จี้อันโตเนลลี
