แฮร์รี บรูค กลายเป็นพระเอกของทีมชาติอังกฤษอย่างเต็มตัว หลังระเบิดฟอร์มตี 114 รันไม่ออกจากเพียง 49 ลูก พาทีมทำสกอร์มหาศาล 254-4 ก่อนถล่มศรีลังกา 119 รัน ในเกม T20 นัดแรกที่เซาธ์แฮมป์ตัน จนอดีตกัปตัน เบน สโตกส์ ถึงกับยกชื่อ เควิน ปีเตอร์เซน มาเปรียบเทียบ
อินนิงส์ของบรูคเต็มไปด้วยความดุดัน เจ้าตัวหวด 10 โฟร์กับ 6 ซิกซ์ พร้อมวิ่งทำแต้มอย่างกระตือรือร้น และเล่นงานเกมโบว์ลิ่งของศรีลังกาแทบทุกทาง ขณะที่การเล่นด้วยความมั่นใจทำให้เขาถูกมองว่าเป็นหนึ่งในแบตเตอร์อังกฤษที่มีสไตล์ใกล้เคียงปีเตอร์เซนมากที่สุดในยุคปัจจุบัน
แฮร์รี บรูค ถูกยกเทียบ เควิน ปีเตอร์เซน หลังโชว์ฟอร์มระดับท็อป
แม้บรูคจะไม่เคยมีโอกาสสัมผัสช่วงพีกของปีเตอร์เซนอย่างใกล้ชิด แต่เขาเติบโตมากับการดูอดีตดาวดังทีมชาติอังกฤษลงเล่น และยอมรับว่าเป็นหนึ่งในนักกีฬาที่เขาชื่นชอบ
สิ่งที่ทั้งคู่มีร่วมกันชัดเจนคือแนวคิดในการเล่นเกมรุก บรูคไม่ลังเลที่จะกดดันโบว์เลอร์ทันทีที่เห็นโอกาส เช่นเดียวกับปีเตอร์เซนที่เคยสร้างชื่อจากการเล่นเกมบุกและการเลือกช็อตที่แตกต่างจากนักตีทั่วไป
อย่างไรก็ตาม สไตล์ของทั้งคู่ไม่ได้เหมือนกันทุกด้าน ปีเตอร์เซนเป็นผู้คิดค้นช็อตอย่าง Switch Hit ซึ่งสามารถเปลี่ยนท่าทางการตีเพื่อโจมตีฝั่งตรงข้าม ขณะที่บรูคมีช็อตเฉพาะตัวอีกแบบ โดยเฉพาะการสกู๊ปบอลข้ามศีรษะตัวเองและผู้รักษาประตู
จุดที่คล้ายกันมากกว่าคือความสามารถในการอ่านความยาวของลูก เมื่อจับจังหวะได้ ทั้งคู่สามารถเปลี่ยนบอลที่ดูเหมือนอยู่ในตำแหน่งดีให้กลายเป็นโอกาสทำคะแนนด้วยการ Pull, Cut หรือการตีแบบ Flat Bat
สถิติ แฮร์รี บรูค กับ ปีเตอร์เซนสูสีในวัยเดียวกัน
เมื่อเปรียบเทียบผลงานในวัย 27 ปี ตัวเลขของ แฮร์รี บรูค น่าสนใจอย่างมาก
ในเกม Test Cricket บรูคมีค่าเฉลี่ยการตีอยู่ที่ 53.08 ขณะที่ค่าเฉลี่ยตลอดอาชีพของปีเตอร์เซนอยู่ที่ 47.28 และในช่วงอายุเดียวกัน ปีเตอร์เซนมีค่าเฉลี่ย 49.55
อย่างไรก็ตาม ปีเตอร์เซนมีจำนวนศตวรรษมากกว่าอยู่ 2 ครั้งในช่วงอายุเดียวกัน
สำหรับ ODI ปีเตอร์เซนยังมีตัวเลขเหนือกว่า โดยมีค่าเฉลี่ย 47.87 พร้อม 6 ศตวรรษ ขณะที่บรูคมีค่าเฉลี่ย 37.43 และทำได้ 3 ศตวรรษ
แต่เมื่อเข้าสู่เกม T20 บรูคมีจุดเด่นที่ชัดเจนกว่า เพราะศตวรรษล่าสุดกับศรีลังกาคือศตวรรษที่สองของเขาในรูปแบบนี้ ขณะที่ปีเตอร์เซนไม่เคยทำ T20 Century ได้ถึง 2 ครั้งตลอดอาชีพ
ตัวเลขเหล่านี้สะท้อนว่าการนำทั้งสองคนมาเปรียบเทียบกันยังเป็นเรื่องที่ซับซ้อน เพราะปีเตอร์เซนมีผลงานระดับประวัติศาสตร์ที่สร้างไว้แล้ว ขณะที่บรูคยังอยู่ในช่วงกำลังสร้างชื่อของตัวเอง
จุดที่ แฮร์รี บรูค ยังต้องพิสูจน์ตัวเองคือเกมใหญ่
สิ่งหนึ่งที่ปีเตอร์เซนมีเหนือกว่าบรูคในเวลานี้คือความทรงจำจากเกมสำคัญระดับประวัติศาสตร์
ปีเตอร์เซนเคยทำ 158 รันที่เดอะ โอวัล ใน Ashes ปี 2005 ซึ่งมีส่วนสำคัญต่อการช่วยให้อังกฤษคว้าแชมป์จากออสเตรเลีย ก่อนจะทำสกอร์เท่ากันอีกครั้งที่แอดิเลดในอีก 18 เดือนต่อมา
ในทางกลับกัน บรูคมีผลงาน Test สูงสุดถึง 317 รันที่ปากีสถาน ซึ่งเป็นตัวเลขระดับหายาก แต่เขายังไม่เคยช่วยอังกฤษคว้า Ashes และผลงานสูงสุดในซีรีส์ Ashes ของเขายังอยู่ที่ 85 รัน
นั่นทำให้การเปรียบเทียบกับปีเตอร์เซนยังต้องใช้เวลา เพราะมรดกของปีเตอร์เซนไม่ได้เกิดจากสถิติอย่างเดียว แต่ยังรวมถึงช่วงเวลาที่เขาสามารถสร้างความแตกต่างในเกมใหญ่ได้
ฟอร์ม T20 ของบรูคกำลังพุ่งขึ้นสู่ระดับพิเศษ
ผลงานกับศรีลังกาครั้งนี้ยิ่งตอกย้ำพัฒนาการของบรูคในรูปแบบ T20 หลังจากเขาถูกขยับขึ้นมาตีอันดับ 3 ให้ทีมชาติอังกฤษในศึกฟุตบอลโลก T20 เมื่อต้นปี
นับตั้งแต่ได้รับบทบาทดังกล่าว บรูคมีค่าเฉลี่ยการตีสูงถึง 95.20 พร้อม Strike Rate 200.84 และทำไปแล้ว 288 รันนับตั้งแต่ถูกไล่ออกครั้งล่าสุด
อดีตโบว์เลอร์ทีมชาติอังกฤษอย่าง สตีเวน ฟินน์ ถึงกับมองว่าบรูคกำลังยืนยันตัวเองในฐานะแบตเตอร์แบบครบเครื่องที่อาจดีที่สุดคนหนึ่งของโลก โดยมีชื่ออย่าง ทราวิส เฮด และ ชูบมัน กิลล์ อยู่ในกลุ่มที่ถูกนำมาเปรียบเทียบ
แม้บรูคจะไม่มี Test Century ในช่วงประมาณหนึ่งปีที่ผ่านมา แต่ค่าเฉลี่ยของเขาในช่วงเวลาดังกล่าวยังอยู่ที่ 42 ซึ่งสะท้อนว่าเกมยาวไม่ได้เป็นจุดอ่อนที่หายไปจากฝีมือของเขา
อังกฤษได้ทั้งบรูคและเบเกอร์ในเกมถล่มศรีลังกา
นอกจากผลงานของบรูคแล้ว อังกฤษยังได้ฟอร์มยอดเยี่ยมจากดาวรุ่งอย่าง ซันนี เบเกอร์ ที่คว้า 3 วิกเก็ต เสียเพียง 12 รันจาก 4 โอเวอร์ ถือเป็นผลงานดีที่สุดของเขาในสีเสื้อทีมชาติอังกฤษ
อังกฤษทำได้ถึง 254-4 จาก 20 โอเวอร์ โดยบรูคจับคู่กับ โจส บัตเลอร์ ได้อย่างยอดเยี่ยม ทั้งสองคนช่วยกันทำ 128 รัน หลังจาก อาเนอริน โดนัลด์ นักตีที่เพิ่งประเดิมทีมชาติ ทำไป 12 รัน
จากนั้นศรีลังกาไล่ตามไม่ไหวและถูกไล่ออกที่ 135 รันใน 19 โอเวอร์ ทำให้อังกฤษคว้าชัยชนะขาดลอยถึง 119 รัน
สำหรับบรูค เกมนี้จึงไม่ใช่แค่เรื่องของศตวรรษอีกหนึ่งครั้ง แต่เป็นการส่งสัญญาณว่าเขากำลังเติบโตขึ้นทั้งในฐานะนักตีและผู้นำของทีม
แฮร์รี บรูค ระเบิดฟอร์มเทียบชั้นปีเตอร์เซน หลังซัด 114 น็อตพาอังกฤษถล่มศรีลังกา
