รอรี แม็คอิลรอย อดีตแชมป์เมเจอร์ 6 สมัย เปิดฉากศึกยูเอส โอเพ่น 2026 ได้อย่างน่าประทับใจ หลังทำสกอร์ 1 อันเดอร์พาร์ ในวันแรกของการแข่งขันที่สนามชินเนค็อก ฮิลส์ สหรัฐอเมริกา ท่ามกลางสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงตลอดทั้งวันจนส่งผลต่อรูปเกมและอันดับบนลีดเดอร์บอร์ดอย่างชัดเจน
แม้ช่วงเช้าจะต้องเผชิญหมอกหนาจนการแข่งขันล่าช้ากว่าสองชั่วโมง รวมถึงลมแรงที่พัดกระหน่ำทั่วสนาม แต่แม็คอิลรอยยังคงรักษามาตรฐานการเล่นได้ดี โดยเก็บเบอร์ดี้ตั้งแต่ช่วงต้นรอบ ก่อนจบวันด้วยผลงานที่ทำให้เขายังอยู่ในกลุ่มลุ้นแชมป์
รอรี แม็คอิลรอย รับมือสนามโหดได้ยอดเยี่ยม
ชินเนค็อก ฮิลส์ ถูกยกให้เป็นหนึ่งในสนามที่หินที่สุดของศึกยูเอส โอเพ่น ด้วยแฟร์เวย์แคบ หญ้ารัฟลึก และกรีนที่มีความซับซ้อน ส่งผลให้นักกอล์ฟจำนวนมากประสบปัญหาในการทำสกอร์
แม็คอิลรอยเริ่มต้นจากหลุม 10 และสามารถเก็บสองเบอร์ดี้ได้จากสามหลุมแรก แม้จะเสียโบกี้ในบางช่วง แต่ยังคงควบคุมเกมได้ดี โดยไฮไลต์สำคัญอยู่ที่การทำอีเกิลในหลุมพาร์ 5 หลุมที่ 5 หลังตีไดรฟ์ไปไกลเกือบ 400 หลาอาศัยแรงลมช่วย ก่อนปิดงานด้วยการพัตต์ลงจากระยะ 11 ฟุต
แม้จะจบรอบด้วยสองโบกี้ติด แต่สกอร์รวม 69 ยังถือเป็นผลงานที่น่าพอใจเมื่อเทียบกับสภาพสนามที่สร้างปัญหาให้ผู้เล่นจำนวนมาก
วินด์แฮม คลาร์ก พุ่งขึ้นนำ ยูเอส โอเพ่น
ด้าน วินด์แฮม คลาร์ก แชมป์ยูเอส โอเพ่น ปี 2023 กลายเป็นผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดของวัน หลังเร่งเครื่องทำสกอร์ถึง 6 อันเดอร์พาร์ และขึ้นนำเดี่ยวก่อนการแข่งขันต้องหยุดเพราะแสงสว่างไม่เพียงพอ
คลาร์กทำได้ทั้งเบอร์ดี้และอีเกิลหลายหลุม จนสร้างช่องว่างจากกลุ่มไล่ล่าถึง 4 สโตรก ขณะที่นักกอล์ฟชื่อดังอย่าง จอน ราห์ม, แมตต์ ฟิตซ์แพทริก และ แกรี วูดแลนด์ ต่างยังอยู่ในกลุ่มลุ้นแชมป์
ในขณะเดียวกัน สกอตตี เชฟฟ์เลอร์ มือหนึ่งโลก ยังไม่สามารถงัดฟอร์มเก่งออกมาได้เต็มที่ หลังจบรอบด้วยสกอร์อีเวนพาร์ และต้องเร่งฟอร์มในรอบต่อไปหากหวังลุ้นแชมป์เมเจอร์รายการนี้
สภาพอากาศตัวแปรสำคัญของการแข่งขัน
หนึ่งในประเด็นสำคัญของวันแรกคือความแตกต่างของสภาพอากาศระหว่างรอบเช้าและรอบบ่าย โดยผู้เล่นช่วงเช้าต้องเจอกับลมแรงและหมอกหนา ขณะที่ช่วงบ่ายสภาพสนามเริ่มผ่อนคลายมากขึ้น ทำให้มีนักกอล์ฟหลายคนทำสกอร์ต่ำกว่าเกณฑ์ได้
อย่างไรก็ตาม ฝ่ายจัดการแข่งขันพยายามควบคุมความยากของสนามให้สมดุลมากขึ้น ด้วยการดูแลกรีนและพื้นสนามอย่างใกล้ชิด เพื่อลดปัญหาที่เคยถูกวิจารณ์อย่างหนักในอดีต
รอรี แม็คอิลรอย เปิดตัวแกร่งศึกยูเอส โอเพ่น 2026 แม้สภาพอากาศเปลี่ยนเกมที่ชินเนค็อก ฮิลส์