มายา ชวาลินสกา นักหวดสาวจากโปแลนด์ สร้างหนึ่งในเรื่องราวสุดประทับใจของศึกเฟรนช์โอเพ่น 2026 หลังเดินหน้าสานต่อฟอร์มร้อนแรงจากรอบคัดเลือก จนทะลุเข้าสู่รอบรองชนะเลิศแกรนด์สแลมได้เป็นครั้งแรกในอาชีพ
นักเทนนิสวัย 23 ปี มืออันดับ 114 ของโลก เอาชนะ อันนา คาลินสกายา มือวางอันดับ 22 ของรายการจากรัสเซีย 2 เซตรวด 7-6 (7-3), 6-3 ท่ามกลางสภาพอากาศที่ลมแรงในกรุงปารีส พร้อมกลายเป็นนักเทนนิสหญิงจากรอบคัดเลือกคนที่สองในยุคโอเพ่นที่ผ่านเข้าถึงรอบตัดเชือกของโรลังด์ การ์รอส ได้สำเร็จ
ชวาลินสกา ผ่านรอบคัดเลือก สู่เส้นทางมหัศจรรย์ที่ปารีส
ก่อนเริ่มทัวร์นาเมนต์ แทบไม่มีใครคาดคิดว่า ชวาลินสกา จะกลายเป็นหนึ่งในดาวเด่นของเฟรนช์โอเพ่นปีนี้ เพราะก่อนหน้านี้เธอเคยคว้าชัยในเมนดรอว์ระดับ WTA Tour ได้เพียง 2 นัดเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม นักหวดสาวโปแลนด์กลับระเบิดฟอร์มเหนือความคาดหมาย ด้วยการเก็บชัยชนะต่อเนื่อง 8 แมตช์บนคอร์ตดินที่ปารีส รวมตั้งแต่รอบคัดเลือก และเสียไปเพียงเซตเดียวเท่านั้น
เส้นทางของเธอเต็มไปด้วยเกมคุณภาพ โดยเฉพาะการโค่นแชมป์โอลิมปิกอย่าง เจิ้ง ฉินเหวิน ตั้งแต่รอบแรก รวมถึงการล้มมือวางหลายรายระหว่างทาง
หลังจบเกม ชวาลินสกายอมรับว่าเธอยังแทบไม่เชื่อกับสิ่งที่เกิดขึ้น
“ฉันยังไม่รู้เลยว่ามันเกิดอะไรขึ้น ทุกแมตช์ที่นี่เหมือนความฝัน”
จากช่วงเวลายากลำบาก สู่รอบรองฯ แกรนด์สแลม
เรื่องราวของ ชวาลินสกา ผ่านรอบคัดเลือก ยิ่งน่าประทับใจมากขึ้น เมื่อย้อนกลับไปเมื่อปี 2021 เธอเคยหยุดพักจากวงการเทนนิสแบบไม่มีกำหนด หลังเผชิญปัญหาสภาพจิตใจและหมดความสุขกับการแข่งขัน
นักหวดสาวโปแลนด์เปิดเผยว่า ช่วงเวลานั้นเธอไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าจะกลับมาเล่นเทนนิสอีกหรือไม่
อย่างไรก็ตาม การสนับสนุนจากครอบครัว คนใกล้ตัว รวมถึงแรงบันดาลใจจากนักกีฬาอย่าง นาโอมิ โอซากะ ที่ออกมาพูดเรื่องสุขภาพจิตอย่างเปิดเผย ช่วยให้เธอกลับมายืนบนคอร์ตได้อีกครั้ง
วันนี้ ชวาลินสกากลายเป็นนักเทนนิสหญิงโปแลนด์ที่ถูกจับตามองมากที่สุดคนหนึ่งของรายการ และมีโอกาสดวลกับมือหนึ่งของโลกอย่าง อารีนา ซาบาเลนกา ในรอบรองชนะเลิศ
ฟอร์มแกร่ง-อันดับพุ่ง รายได้ทะยานใน 10 วัน
แมตช์กับ คาลินสกายา ถือเป็นบททดสอบสำคัญ เพราะชวาลินสกาเคยปล่อยโอกาสนำ 5-1 ในเซตแรก ก่อนกลับมาตั้งสมาธิและคว้าไทเบรกได้สำเร็จ
จากนั้นในเซตสอง เธอยังรักษาความนิ่งเอาไว้ได้ แม้จะถูกเบรกเกมเสิร์ฟในช่วงสำคัญ แต่สุดท้ายก็ปิดแมตช์ด้วยความเด็ดขาด
ผลงานครั้งนี้ส่งผลให้เธอการันตีการขยับขึ้นสู่ท็อป 30 ของโลกทันที พร้อมรับเงินรางวัลกว่า 647,700 ปอนด์ ซึ่งมากกว่ารายได้สะสมทั้งอาชีพก่อนหน้านี้
ชวาลินสกา ผ่านรอบคัดเลือก สร้างเทพนิยายเฟรนช์โอเพ่น ทะลุตัดเชือกแกรนด์สแลมครั้งแรก