สมาคมกีฬากรีฑาแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ กำลังเผชิญโจทย์ใหญ่ด้านงบประมาณ หลัง เจนทรี แบรดลีย์ หรือ “โค้ชจี” ผู้ฝึกสอนวิ่งระยะสั้นชาวสหรัฐอเมริกา แจ้งความประสงค์ขอปรับค่าเหนื่อยเพิ่มขึ้นจากเดิมหลายเท่าตัว ในการเจรจาต่อสัญญาฉบับใหม่
เดิมทีโค้ชจีรับค่าตอบแทนเดือนละประมาณ 5,000 เหรียญสหรัฐฯ หรือราว 155,000 บาท แต่ในการพูดคุยรอบล่าสุด เจ้าตัวเสนอขอปรับขึ้นเป็น 16,000 เหรียญสหรัฐฯ ต่อเดือน คิดเป็นเงินไทยเกือบ 5 แสนบาท ซึ่งทำให้สมาคมต้องนำเรื่องเข้าหารืออย่างละเอียด เนื่องจากเป็นภาระงบประมาณที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ
เบื้องหลังค่าตัวพุ่ง ผลงานกรีฑาไทย “เทพบิว” ดันโค้ชจีเนื้อหอม
ชื่อของโค้ชจีได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง หลังมีบทบาทสำคัญในการพัฒนา “เทพบิว” ภูริพล บุญสอน จนกลายเป็นนักวิ่งอาเซียนคนแรกที่ทำเวลา 100 เมตร ต่ำกว่า 10 วินาที ในศึกซีเกมส์ครั้งล่าสุด พร้อมพาทีมลมกรดชายไทยกวาดเหรียญทองครบทั้ง 100 เมตร, 200 เมตร และผลัด 4×100 เมตรชาย รวมถึงทำลายสถิติประเทศไทยและสถิติซีเกมส์หลายรายการ
จากผลงานดังกล่าว สมาคมกีฬากรีฑาไทยมีแผนต่อสัญญากับโค้ชจี หลังสัญญาฉบับเดิมสิ้นสุดลงเมื่อจบการแข่งขันซีเกมส์ในเดือนธันวาคมที่ผ่านมา โดยตั้งเป้าร่วมงานกันต่อจนถึงช่วงก่อนการแข่งขัน เอเชียนเกมส์ ครั้งที่ 20 ที่เมืองนาโกย่า ประเทศญี่ปุ่น ในปี 2569
อย่างไรก็ตาม การขยับค่าเหนื่อยในระดับสูง ทำให้สมาคมต้องเสนอเรื่องไปยัง การกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) เพื่อขอพิจารณาสนับสนุนงบประมาณเพิ่มเติม ก่อนจะตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับอนาคตของโค้ชจีในทีมชาติไทย
